古典園林的造園過程中，一般要通過三個(gè)創(chuàng)作境界。即 “生境”、“畫境”和“意境”。首先是“生境”，生境就是自然美。園林的模山范水，取局部之景而非縮小。山貴有脈，水貴有源，脈源相通，全園生動(dòng)。其次是 “畫境”，所謂畫境就是藝術(shù)美。即將自然和生活素材通過取舍、概括，經(jīng)過藝術(shù)加工，使其“源于自然，高于自然”。最后是“意境”，即使用多種藝術(shù)手法，從 “生境”和“畫境”升華，感受到美的境界。在傳承中國古典園林意境營(yíng)造上的典型手法主要表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面:

　　咫尺山林，小中見大——有限的空間創(chuàng)造無限的意境

　　計(jì)成《園冶》說:“多方勝景，咫尺山林”;文震亨《長(zhǎng)物志》也說過:“一峰則太華千尋，一勺則江湖萬里”。咫尺山林式的園林造景其實(shí)就是把大自然的精華濃縮在有限的空間中，用以追求無限的意境。小中見大，則是調(diào)動(dòng)景物與諸要素之間的關(guān)系，通過對(duì)比、反襯等手法的運(yùn)用，造成視覺上的錯(cuò)覺和聯(lián)想，合理利用比例和尺度等形式法則來構(gòu)建空間，以達(dá)到在感官上擴(kuò)大有限空間的效果。中國畫的創(chuàng)作中經(jīng)常使用咫尺山林，小中見大的手段，這同樣也是體現(xiàn)園林意境的重要手法。中國山水畫以“咫尺之圖，寫千里之景”，給園林創(chuàng)作以極大啟示。通過把大地山川等自然景色濃縮在園林中，創(chuàng)造出無限的意境。園林中的大小是相對(duì)而言的，即以有限的面積，創(chuàng)造無限的空間。園林中常常利用空間組合關(guān)系的變化來造成“小中見大”的錯(cuò)覺，如采用園中園的方式來創(chuàng)造和擴(kuò)大空間:通過園林建筑、園墻、假山、植物等分隔空間;利用多種題材進(jìn)行組景，使空間愈見其大。陳從周先生指出:“中國園林，往往在大園中包小園……它們不但給園林以開朗與收斂的不同境界，同時(shí)又巧妙的把大小不同，結(jié)構(gòu)各異的建筑物與山石樹木，安排的十分恰當(dāng)……耐人尋味。”
 

　　欲露而藏，含蓄有致——藏露得宜，平中見奇

　　在園林中，不論是近景還是遠(yuǎn)景，高大的樓臺(tái)還是小巧的亭榭，全部袒露，一覽無余總不如半藏半露顯得含蓄、深遠(yuǎn)。我國古典園林吸收了中國畫含蓄有致的創(chuàng)作方法，反對(duì)一覽無余，主張“山重水復(fù)疑無路，柳暗花明又一村”的愈露先藏的抑景手法。它介于隔和透之間，園內(nèi)景物之間互為聯(lián)系，同時(shí)又互為掩映。這樣，就能構(gòu)成層次豐富、境界深幽、情趣無窮的城市山林勝景。如蘇州拙政園，其藏露得宜，平中見奇。進(jìn)門是一座假山，擋住視線是為藏。穿過山洞，至遠(yuǎn)香堂南的山池，主景隱約可見，是半藏不露。至遠(yuǎn)香堂，主景映人眼簾，是為露。這樣就能使園內(nèi)景觀層次豐富、意趣無窮
 

 

　　實(shí)中求虛、虛實(shí)相生—建筑布局虛實(shí)相生，有助于意境的提升

　　中國畫家常用“密不透風(fēng)，疏可走馬”來說明疏密、虛實(shí)關(guān)系在繪畫構(gòu)圖中的重要性。園林景物的布置，也要注意有疏有密，有虛有實(shí)，使之形成鮮明的對(duì)比。在空間處理上，閉合是實(shí)，開敞是虛。虛虛實(shí)實(shí)，變幻莫測(cè)，可以加強(qiáng)藝術(shù)效果。如頤和園的前山建筑較為密集，是為實(shí);后山建筑疏落，是為虛;這就使全園疏密有致。杜甫草堂陳列館一帶建筑密集，而樹林內(nèi)水池邊僅點(diǎn)綴亭榭，建筑相對(duì)疏落，也形成了虛實(shí)對(duì)比。在中國古典園林中，經(jīng)常采用實(shí)中有虛的藝術(shù)手法，來造成視覺上較大的景深。如在狹窄的天井側(cè)面，隔斷和粉壁墻前，種植芭蕉等綠色植物，搭配假山奇石，使之構(gòu)成一幅立體畫面，用來打破視野上的局促感。另一種即景墻開窗，透過墻內(nèi)觀看，墻外景色半隱半露，被引入了園內(nèi)，加強(qiáng)了景深的空間感。再有假山留洞或者在墻上做一個(gè)假門，造成別有洞天的錯(cuò)覺，取得特殊的效果。